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María Isabel Carvajal conocida como Carmen Lyra nació en la ciudad de San José en 1887. Estudió en su ciudad natal en la primaria, el Colegio en el Colegio Superior de Señoritas, donde ganó el título de Maestra Normal en 1904.

Realizó servicios en el Magisterio y durante el gobierno del Licenciado Julio Acosta García, la enviaron a realizar estudios a Europa con el fin de ampliar sus conocimientos pedagógicos sobre las nuevas líneas de la educación primaria, en la Universidad de la Sorbona, visitó Italia  e Inglaterra.

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En su regreso se hizo cargo de la Cátedra de Literatura Infantil en la Escuela Normal de Costa Rica, introduce nuevos autores y la más avanzadas metodologías. En 1926 fundó y dirigió la Escuela Maternal Montessoriana para la enseñanza preescolar de niños de escasos recursos de la ciudad de San José, años más tarde fue expulsada de la institución.

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Sus primeros trabajos literarios aparecen en las revistas: Páginas Ilustradas , Pandemonium, Ariel, Athenea. Posteriormente dirigió revistas: Renovación, San Salerín, una de las primeras revistas para niños del país y El Maestro. Al formar parte del Partido Comunista colabora con el periódico Trabajo, además de los diarios: Diario de Costa Rica, La Hora y La Tribuna.

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En 1931 empezó a formar parte del Partido Comunista. Junto con Luisa González formó el Sindicato Único de Mujeres Trabajadoras y propuso la creación  de la Organización de Maestras Costarricenses. Al finalizar la guerra civil de 1948 es expulsada del país el 23 de abril, se exilió en México, un año mas tarde solicitó su retorno el cual se le fue denegado, y el 14 de mayo de 1949 murió. Su cuerpo llegó el 20 de mayo y fue sepultado el 22 de mayo en el Cementerio General de la ciudad de San José.

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La Asamblea Legislativa la designó como "Benemérita de la Cultura Nacional", por decreto N. 1679, del 28 de julio de 1976.

Declarada Benemérita de la Patria el martes 26 de mayo de 2015, en reconocimiento a su aporte a la educación y su contribución a la literatura infantil de nuestro país.

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Carmen Lyra. En Wikipedia. Recuperado el   de noviembre, 2016 de https://es.wikipedia.org/wiki/Carmen_Lyra